当時26歳の若きワインメーカー、ベカ・ジムシェラーゼは、自身の家族が続けてきたワイン生産を続けたいという思いから、2015年に金融業から転身し、VELLINOを創業しました。 VELLINOのナチュラルワインは、有機農法で栽培された土着の葡萄を、ジョージアの伝統的な醸造方法（※）を施し生産しています。 VELLINOは、ユニークで他では手に入らないようなワインを作り、ジョージアの8000年の歴史を誇るワイン造りの伝統を世界に発信することをミッションとして掲げています。 （※クヴェヴリと呼ばれる地下に埋められた粘土の容器を使い、スキンコンタクトをしながら発酵をする方法。この醸造方法は、2013年からユネスコの無形文化遺産として保護されています)
ワイン作りのモチベーションは「家族の伝統」と語るベカ・ジムシェラーゼ
ベカ・ジムシェラーゼがワイン造りを始めた時の最大の動機は、家族の伝統でした。
自分たちの手でブドウ畑を耕し、季節の変わり目にはブドウ畑で歌を歌い（ジョージアでは、ブドウの木は人の気分を理解し、それがブドウに表れ、その後ワインになると信じていました）、化学物質の介入をせずにブドウの木とブドウをできるだけ自然で健康に保ち、先祖代々受け継ぐクヴェヴリに敬意を払い、自然にできたワインが薬だと信じ、毎日グラス1～2杯のこのワインを愛する人と分け合い、飲んでいくこと。自然の一部であるブドウ畑と、自然から与えられた神聖な液体であるワインに、ベカの家族はいつも敬意を払っていました。
このような伝統が、小さな家族経営のワイナリーで造られるすべてのワインの動機とインスピレーションとなったのです。
ワインを作る時には家族の歌が響き渡る
ヴェリーノのブドウ畑はすべて有機農法で栽培されています。農薬、除草剤、化学肥料、化学物質散布は一切行っていません。季節ごとに畑を耕し、剪定は手作業で行い、すべての作業を手作業で行っています。ブドウの収穫も手作業で行っています。醸造プロセスも自然なものです。発酵とマセラシオンには、地中に埋められたクヴェヴリを使用しています。葡萄は収穫時に作業員によって選別され、良い葡萄だけが破砕され、野生酵母による自然発酵が行われます。アルコール発酵後、クヴェヴリは密閉され、ワインは皮付きのまま2ヶ月から8ヶ月のマセラシオンが行われます。この間、クヴェヴリの形状によって、ワインは自然に濾過されます。醸造中は亜硫酸塩を添加せず、衛生面を考慮し、瓶の洗浄のみを行っています。瓶詰めされたワインは、温度と湿度が管理された特別なセラーで保管され、様々な国へと渡っていきます。
クヴェヴリの中で静かに熟成されていくワイン
ジョージアは何世代にもわたって、ワイン発祥の地であることを誇りとしてきました。首都トビリシを見下ろすマザー・ジョージア像は、片手に剣、もう片方の手にワインカップを持ち、ジョージアの人々の自由を守る情熱と、温かいもてなしの心を象徴しているのです。世界最古のワイン生産国であることは、現在、考古学的な調査によって証明されつつあります。
2015年、農業の歴史を研究する科学者たちが、ジョージア南東部の考古学的発掘で8000年前の古代土器を発見しました。この新石器時代の遺跡は、ジョージア国立博物館とトロント大学の共同プロジェクトで行われたものです。
この土器に含まれる残留物（ブドウやブドウの種の跡）を分析した結果、紀元前6000年頃と判明しました。これにより、古代ジョージアがブドウのワイン醸造を行った最初の場所であることが判明したのです。ジョージアのワイン醸造は、文字が発明される3000年前、鉄器時代が始まる5000年前から行われていたことが分かりました。
何世代にもわたって大事に管理されてきたブドウ畑
